Ist Diabetes heilbar?

Diabetes Typ 1 Die Heilungschancen bei Diabetes hängen unter anderem davon ab, an welcher Variante ein Mensch erkrankt ist. Diabetes Typ 1 ist eine Autoimmunkrankheit – eine Fehlsteuerung des Immunsystems. Der Körper ist nicht (mehr) in der Lage, das blutzuckersenkende Insulin zu produzieren. Bisher gibt es keine Möglichkeit, die Zellen, die das Insulin herstellen, zu heilen [1].

Insulin muss lebenslang gespritzt werden, um den Blutzucker zu senken und nutzen zu können. Ein ausgewogener Lebensstil hilft, Folgeerkrankungen vorzubeugen [2]. Die genaue Ursache von Diabetes Typ 1 ist nicht gänzlich geklärt – ein Einfluss der genetischen Veranlagung wird vermutet. Die Wahrscheinlichkeit, als Kind von Typ-1-Diabetiker:innen selbst zu erkranken, ist aber deutlich geringer als beim Typ 2. Diabetes Typ 1 tritt häufig bis zum Jugendalter auf [3].

Diabetes Typ 2 Bei Diabetes Typ 2 produziert der Körper noch Insulin, doch kann er es nicht mehr richtig nutzen (Insulinresistenz). Der Blutzucker ist ständig erhöht. Um den Blutzucker zu senken und nutzen zu können, nutzen viele Menschen mit Diabetes Typ 2 zunächst eine Kombination aus blutzuckersenkenden Medikamenten und eine Änderung des Lebensstils. Wird nichts dagegen getan, erschöpfen die insulinproduzierenden Zellen mit der Zeit. Sie stellen nicht mehr ausreichend oder im Endstadium gar kein Insulin mehr her.

Diabetes Typ 2 wird durch einen unausgewogenen Lebensstil begünstigt. Ballaststoffarme, fett- und zuckerreiche Ernährung, mangelnde körperliche Aktivität und ein erhöhtes Körpergewicht sind ein bedeutender Risikofaktor. Auch die genetische Veranlagung spielt bei der Entwicklung eine Rolle. Diabetes Typ 2 tritt nicht plötzlich auf, sondern entwickelt sich im Laufe des Lebens. In den letzten Jahren trat die Erkrankung bereits bei Jugendlichen und im frühen Erwachsenenalter auf [3,4]. Diabetes Typ 2 ist abhängig vom Ausprägungsgrad heilbar [5].

Ein ausgewogenes Verhältnis von Körperfett und Muskulatur trägt dazu bei, Diabetes und viele weitere Risikofaktoren zu senken. Zu viel Körperfett – vor allem in der Bauchregion fördert Diabetes Typ 2.

➚ Hier findest du weitere Informationen zu starkem Übergewicht und Möglichkeiten der Behandlung.

Alkohol und Nikotin sorgen für starke Blutzuckerschwankungen. Regelmäßiger, hoher Alkoholkonsum unterstützt nicht nur eine Gewichtszunahme, sondern kann zudem zur Erkrankung der Bauchspeicheldrüse führen – dem Organ, das für die Produktion von Insulin verantwortlich ist. Regelmäßiges Rauchen begünstigt Diabetes.

Auch Medikamente (sogenannte orale Antidiabetika) helfen bei der Behandlung. Sie unterstützen, den Blutzuckerspiegel zu kontrollieren. In späteren Erkrankungsstadien kann auch bei Diabetes Typ 2 das Spritzen von Insulin zum Einsatz kommen.

Die meisten Menschen mit Typ 2 Diabetes sind ebenfalls übergewichtig [6]. Eine große britische Studie konnte nachweisen, dass eine Gewichtsreduktion die „Zuckerkrankheit“ heilen kann. Die „DIRECT-Studie“ (Diabetes Remission Clinical Trial) zeigt, dass knapp 50 % der teilnehmenden übergewichtigen, nicht-insulinpflichtigen Menschen mit Typ 2 Diabetes nach einem intensiven Programm zur Gewichtsreduktion keinen Diabetes mehr aufwiesen.

Die Studien belegen, dass durch eine Gewichtsreduktion Diabetes Typ 2 bei vielen Betroffenen heilbar ist und eine Behandlung nicht zwingend an eine lebenslange Medikamenteneinnahme gebunden ist. Es gibt verschiedene Wege, das Körpergewicht zu senken – ob mit oder ohne Unterstützung von Formula-Diät-Phasen, Medikamenten oder bariatrischen Operationen: Eine Anpassung des Lebensstils ist fundamental [9].